Асер не рекомендую...
я бы выбирал между Toshiba или Asus

Поддерживаю!
Не знаю, в какие деньги надо уложиться, но даже указанные фирмы  имеют широкий спектр моделей, так что выбрать можно под любую сумму.

ИМХО, надо исходить из решаемых задач

На работе у нас оргтехники полно,это для себя, для дома,работу поделать,ну и чертей пострелять,не без этого!

Krio,
"модность" тут вовсе не при чём. Именно опыт работы с Вистой и позволяет говорить о её "сыроватости". Достаточно такой статистики: подавляющее большинство наших клиентов, после продажи им ноутбуков с Вистой, через неделю-другую просили "снести енту хрень и поставить нормальную ХРень" , то есть Win-ХР.
(К слову, мы занимаемся корпоративными поставками, и всё вышесказанное в первую очередь относится именно к "рабочим" машинам.)
Кроме того, Виста изначально направлена на более высокий уровень оснащённости компьютера: мощный двухядерник, память не менее 2 гигов (лучше - более!), видео с шиной не менее 128 бит (лучше - 256/512) и встроенной памятью не менее 256 мег (лучше - 512/1 гиг). И, к сожалению, подавляющее большинство выпускаемых сейчас ноутов всё равно будут "подтормаживать", если включить все "прибамбасы" Висты.
Конечно, можно её поставить и на значительно худшую конфигурацию (есть примеры и установки на третий пень со 128 мегами памяти ), но... зачем покупать себе дорогой "мерс", а потом ломать в нём кондишн и стеклоподъёмники, ставить чужие пружины и колёса R13, а заправлять 80-м бензином?

Кочубей,
чтобы советовать "по делу", надо бы немного определиться в назначении ноута.
Если не сложно, ответьте на несколько вопросов:
1) Ноутбук планируется использовать в качестве замены/дополнения к домашнему компьютеру, или в основном для мобильной работы? Если "и то, и другое" - то как его будете "транспортировать" - в руках/на плече, или в машине?
2) Какой размер по диагонали предпочтительнее -> 12-13-14-15-17"?
3) Какое разрешение экрана желательно? (Не путать с пунктом 2! Например: разрешение 1440*768 на экране размером 12" - это в некоторых случаях удобно, но очччень мелко.)
4) Было бы неплохо перечислить большинство программ, которые планируется использовать на ноуте, например: Ворд/Эксель, Фотошоп/Корел, Автокад/Архикад или что-то специфическое, по работе...
5) Будет ли использоваться для частого просмотра фильмов на DVD?
6) Какие игрушки будут там установлены? Вот "про чертей" - это первая квака, третий дум или что-то ещё?

Многие вопросы фактически пересекаются, например: если домашний ноут - то вес не имеет значения, время работы от батарей - тоже, и размер экрана нужен побольше. А положительный ответ на 5 вопрос влияет не столько на выбор видео, сколько на... качество звука!

Кстати, ноуты с предустановленной Win-XP ещё встречаются. Иногда, по просьбе клиентов, мы  специально покупаем машины без операционки ( с DOS-ом), а XP приобретаем отдельно (бывают проблемы с драйверами, но они, как правило, вполне решаемы).

===========
P.S.
А вот Acer точно не советую: низкое качество сборки, не самые лучшие матрицы даже на топовых моделях, и главное - отвратительный сервис! Не дай Бог ремонт - намучаетесь....